奇门遁甲中的九星源于古人对远古的星辰自然崇拜，是古代神话和天文学结合的产物。在天文学中，宇宙中有北斗七星之说，它们的排行是一白贪狼、二黑巨门、三碧禄存、四绿文曲、五黄廉贞、六白武曲、七赤破军，这七个星宿称为北斗七星，而斗柄破军与武曲之间有二颗星，一颗星为右弼而不现，一颗为左辅常见，左辅排在八，右弼排在九，由七星配二星共成九星。风水学中的九星：传说中为一白、二黑、三碧、四绿、五黄、六白、七赤、八白、九紫。奇门遁甲中的九星：指天蓬星、天芮星、天冲星、天辅星、天禽星、天心星、天柱星、天任星、天英星九星。也有将北斗七星加上左辅、右弼后称为九星的。天芮星的含义，最经常用来代表毛病和问题，比如，想预测身体、生活或工作中的哪个环节出了毛病和问题，就要看天芮星。在预测健康时，天芮星代表疾病，它的落宫如果起了坏作用，就说明身体某个地方出现了问题。
同理，在预测企业运气时，只要看天芮星与其他什么符号组合，便知道哪个地方是企业的薄弱环节所在，比如:若天芮星与杜门、辛等符号同宫，杜门代表技术，辛代表创新，说明是企业在技术创新环节遇到瓶颈了;若是天芮与休门同宫，休门代表人事、人力资源，说明企业在人事安排方面有缺陷;若是天芮与戊同宫，戊为钱财，说明企业的财务状况有问题;若是天芮与景门同宫，景门代表事物漂亮的外包装，则说明企业在广告策划、宣传方面做得比较差劲。
其次，天芮星也代表从事医疗卫生的人，当天芮星在奇门遁甲局中起了好作用，比如其落宫生扶问测人的落宫，或问测人的落宫临天芮星，而且旺相格局好，此时就不代表毛病，而是指此人可能是个医务工作者。
再次，天芮星也是学生、学习的代名词。当预测学业时，天芮星就代表学生自己，天辅星代表授业老师。学生学习成绩的好坏，就要看天芮星落宫的情况，以及与天辅星落宫之间的生克关系如何。若天芮星落宫旺相且格局好，说明学生素质好;若天芮星的落宫得到天辅星落宫的生扶，说明做学生的甚得老师的悉心教授。
【天芮星象意】
原名巨门星。与西南方二宫坤卦相对应。天芮授道结交宜，行方值之最不吉。出行用事皆宜退，修造安坟祸难测。贼盗惊惶忧小口，更有官事被官责。纵得奇门从此位，求其吉事皆虚为。天芮为教师，朋友，故宜受道结交友，授业师长、屯兵固守，不宜用兵交战。不宜嫁娶，迁徙，诉讼，营造，即使得奇门，也难为吉。天芮为土星，秋冬用之吉，春夏用之凶。
五行：土。
概念：问题、毛病、错误、联合、结交。
人物：朋友、学生、教师、医生、图书管理、病人、产妇、女神、达夫人、肥胖、种田人、孕妇、地产持有人。
形态：方脸、大嘴、肚子大、面色较黄、有雀斑。
性情：固执、迟钝、懦弱、阴险毒辣、贪婪无耻。
植物：庄稼、农作物、土豆、地瓜。 静物：书籍、菩萨、女神、瓦罐、瓷器。
地理：庭院、走廊、街道、学校、书店、医院。
色彩：黄色。
第四是指结交、结义。在现实预测中，偶尔也会遇到问测“结拜兄弟可否”的事情，此时就要参考奇门局中天芮星所起作用的好坏来判断此事的吉凶。
天芮星还代表女神，比如王母娘娘、九天玄女、圣母玛利亚、闽台一带盛行祭拜的妈祖，以及示现女相的观世音菩萨等。在调理阳宅风水时，若奇门局显示天芮星起了好作用，就可根据自己的信仰，在家中相应的方位供奉上述某一位菩萨或神明。
从这个描述，我们可以看到，现在流传的天芮星的象意是比较多的，主要有4个方面：一是疾病，引申为毛病，在引申为医务工作者，这个主要是从奇门遁甲在测疾病时，以天芮为病星而来的；二是代表学生，三是代表结交、结义，这两个主要是从奇门遁甲的古籍中说天芮星“宜结交朋侪、受业师长”而来的；四是代表女神，这个主要是从天芮星所在坤二宫之卦象来的，坤为老母，坤卦三爻皆阴，为阴之极，故而为女神。
这个描述完全没有说到这几个方面的象意和“芮”字的关系，古人是讲究“正名”的，“名不正则言不顺”（《论语·子路》），“名之与实，故当相副”（《旧唐书·韦凑传》），因此奇门遁甲的每个符号的名字都是其含义的高度凝练，九星八门莫不如此，最明显的就是生门、死门、伤门、惊门等等。
《说文解字》中“芮”的意思是“芮，草生貌”，“芮”就是草类植物初生的样子，草类本柔软细小，初生则更柔软细小，故而引申为柔软，又引申为小的，又引申为系盾的绶带。这些意思都和天芮星的含义关系不大。
在现存最全面最经典的奇门书籍《御定奇门宝鉴》中，其在《卷一·奇门源流》中说“天芮汉书作内”，也就是说天芮星原本是写作“天内星”的。
《说文解字》中“内”的意思是“内，入也，从冂，自外而入也。”从外面回到里面就有退回的意思，所有内有退的意思，如“君子进不败其志，内究其情，虽杂庸民，终无怨心，彼有自信者也”（《墨子·亲士》）。《说文解字》彳部释“